口岸是国家对外开放的门户，是对外开放必不可少的重要基础设施。新中国成立70年来，特别是改革开放40年来，口岸的发展极大地促进了我国和世界各国的国际合作、经贸发展、人员往来、对外交流，在中国改革开放进程中发挥着重要作用。
格局优化 建设提速
1978年，我国仅有对外开放口岸51个。截至目前，我国对外开放口岸已达307个，是1978年的6倍多，基本形成了沿海沿江水运口岸密集分布，陆路（铁路、公路）口岸与毗邻国家沿边境线多点设置，各省（区、市）重点开放城市和旅游城市航空口岸基本覆盖的全方位、立体化口岸开放格局。
近年来，我国新开和扩大开放口岸实行规划管理，从口岸开放管理转向开放管理与布局调整并重。从水运口岸看，在环渤海、长江三角洲、珠江三角洲、北部湾等地区形成了规模大、相对集中的沿海港口口岸群，进出口货运量约占全国口岸进出口货运总量的六成以上；从航空口岸看，我国国际航空运输规模日益扩大，国际航线网络通达各大洲；从陆路（包括公路和铁路）口岸看，我国先后与周边大多数国家签订了口岸开放和管理等双边法律文件，以中欧班列为代表的跨境铁路运输成为陆路口岸货物运输的新亮点。
促进开放 助力发展
口岸伴随着对外开放的进程而发展，同时也有力地促进了对外开放。1950年，我国进出口贸易总额仅有11.35亿美元；1978年，我国进出口贸易总额206.4亿美元，进出口货运量7033万吨，出入境人员566万人次；而到2018年，我国进出口贸易总额达4.62万亿美元，进出口货运量445290万吨，出入境人员达6.5亿人次，口岸开放为我国成为世界货物贸易第一大国做出了应有的贡献。
营商环境 持续向好
近年来，我国着力优化口岸营商环境，大力推动口岸通关便利化水平提升。2018年，通过推动国际贸易“单一窗口”建设，并采取“减单证、优流程、提时效、降成本”等一系列手段，我国口岸整体通关时间大幅压缩。
我国2018年进出口整体通关时间
去年，上海海关会同中远海运、上港集团联手启动大数据平台建设，探索利用大数据的理念和方法实现口岸安全与便利的有机统一。
今年3月，广州海关发布25项措施，进一步优化营商环境，促跨境贸易便利化。8月，广州海关进口货物整体通关时间为25.22小时，出口货物整体通关时间为2.71小时，两者均较2017年压缩六成以上。上海海关于6月1日和8月26日，分别在虹桥机场和浦东机场试点先期机检工作模式。上海空港口岸单次航班通关时间已由原先的40分钟，缩短至15分钟左右，通关效率提升约62.5%。
截至2018年12月底，全国进口、出口整体通关时间分别比2017年压缩56.36%和61.19%。截至2019年7月，“单一窗口”已实现与25个部委的系统对接和信息共享，业务覆盖水、空、公、铁等各类口岸，货物申报应用率达100%。
中机院致力于各类自由贸易区（港）、海关特殊监管区域、口岸经济区、临空经济区、陆港经济“一带一路”发展项目的研究、规划及招商运营。先后为满洲里、天竺、杨凌综合保税区进行规划；于北京新机场、武汉、张掖等地规划临空产业经济建设；于成都、菏泽、安宁等地规划陆港经济产业建设；为泰州、孝感、贵阳、霍尔果斯等地进行经济开发区规划。均获得了客户的高度认可，成为当地产业（园区）经济建设的行动纲要。