“天空之镜”、神奇雅丹、雪山温泉……一处处引人入胜的美景，已经成为海西州的“金名片”，为海西带来一批批国内外游客，为当地旅游发展和经济社会注入全新的活力。今年截至目前，海西共接待游客达1008万人次，旅游收入55亿元。未来五年，海西州将力争年旅游人数突破2000万人次、收入突破200亿元。
今年以来海西旅游市场火爆。其中，茶卡盐湖景区接待游客195万人次，增长77.6%；格尔木昆仑山景区接待游客122万人次，增长29%；可鲁克湖景区接待游客19.72万人次，增长31%。
近两年，海西州委州政府高度重视，将旅游作为经济转型发展的重要引擎，作为第三产业的龙头产业来大力发展。据该州旅游局负责人介绍，旅游景区的开发建设是拉动旅游产业发展的重要突破口。今年6月1日，改造后重新开园的茶卡盐湖在硬件设施和软件服务上都显著提升，并辐射带动海西州内各旅游景区一同发展。
未来五年，海西州将做强旅游文化产业，着力发挥“天空之镜”的示范辐射带动作用，高水平打造昆仑山大景区、德令哈“两湖一址”、大柴旦水上雅丹、都兰“东方金字塔”等重点景区，使海西成为青藏高原重要的旅游目的地。一方面着力打造旅游景区建设，从吃住游购娱等多方面满足游客的需求；另一方面，海西将开发特色旅游产品和旅游线路，满足不同人群的消费需求，同时，借助海西州地域辽阔、地形地貌独特的优势，努力将海西州打造成青海省自驾游旅游示范州，将海西州旅游产业发展推上一个新水平。
