随着建立社会主义市场经济体制目标的确立，城市化进程明显加快，一些基础较好的城市特别是省会城市的辐射带动作用及综合功能不断增强,城市间开放度加大，城市化水平的提高为我国城市群的发展奠定了基础；交通运输和信息产业突飞猛进的发展，使城市之间的经济联系越来越密切,为城市群的产生提供了必要的硬件支持；长三角、珠三角和京津唐三大城市群城市一体化发展带来的空前繁荣,对其他区域产生了巨大的示范效应，城市群发展逐渐被各地政府作为推进我国新型城镇化的主体形态。
但我国城市群建设仍存在城市整体发展水平偏低、城市群等级不健全、中心城市辐射带动能力有限以及城市间产业结构雷同分工协作格局不明显等现象，因此，“十三五”期间，在建设城市群的过程中应注重增加中心城市的和贡献率、规避城市间产业同质化现象，以保证城市群综合的可持续发展。
“十三作用五”将建设19个城市群
在“十三五”规划中，城市群建设进一步加大步伐。国务院提出将在“十三五”期间建设19个城市群，分别为：建设京津冀、长三角、珠三角世界级城市群，提升山东半岛、海峡西岸城市群开放竞争水平；培育中西部地区城市群，发展壮大东北地区、中原地区、长江中游、成渝地区、关中平原城市群，规划引导北部湾、晋中、呼包鄂榆、黔中、滇中、兰州-西宁、宁夏沿黄、天山北坡城市群发展，形成更多支撑区域发展的增长极。
城市群需解决产业同质化
由于多个城市群跨省级行政区，产业的协调是一大难题。
比如北部湾城市群包括湛江、海口、南宁、防城港等城市，但是湛江和防城港都在发展钢铁，具有竞争关系。
广西大学东南亚研究中心副主任李欣广指出，北部湾地区既面向东盟，背靠大西南，又是泛珠三角经济圈等等各种区域合作交叉的地方，所以可以利用这一优势引进高新技术产业，加快转型。
21世纪经济报道记者获悉，南宁到海口、湛江之所以纳入一个北部湾城市群，是因为该地是中国西北、西南、中部、北部地区往南出海口的一个新的通道，也是丝绸之路经济带与海上丝绸之路的交接点。
国家“十三五”也规划了从呼和浩特到南宁，再到湛江、海口的高铁，预备将这一地区打造成新的产业和人口聚集区。
产业同质的情况在长江中游城市群也存在。比如武汉、南昌、长沙，都在发展汽车和电子产品制造业。
同时，因为江西、湖北、湖南本身都有省会城市群，而省会之间距离数百公里，产业协调和人员往来还待加强。另外，长江中游城市群还没产生类似上海、北京、广州这样经济辐射力很强的中心城市。
城市群建设另一个比较薄弱的地方是西部城市群。目前像兰西城市群、关中平原城市群、宁夏沿黄城市群，因为产业聚集不够，仍难以吸引有太多的人口聚集，经济发展也不是很快。
这有点类似城镇化政策，仅管国家提出大力发展中小城市，以分流中心城市人口，但是居民仍偏向在更大的城市发展和定居。
方创琳认为，小城市就业机会少，基础设施和基本公共服务设施落后。只有把大城市的基础设施、基本公共服务设施延伸到小城市，把小城镇与大城市的基础设施建设和基本公共服务设施等对接以后，才会有效果。
对于未来城市群建设的重点，方创琳分析，应重点推进六大一体化，即区域性产业发展布局一体化、城乡统筹与城乡建设一体化、区域性市场建设一体化、基础设施建设一体化、环境保护与生态建设一体化、社会发展与社会保障体系建设一体化。
