按照中国加入WTO后的承诺，目前我国的服务业已经全面对外开放，物流业已也对外开放，中国物流业的发展已经走上了一条快车道。现代物流是一个行业涉及面广、服务领域宽和区域跨度大的综合性产业体系。快速发展的物流业正成为中国新兴的热门行业。
消费：从终点到起点
传统经济学把生产作为整个经济运行的起点，把消费作为终点，特别是在短缺经济时代，生产决定了分配、交换和消费.而现代市场经济运行的起点是消费和需求，这就使得物流需要高度的社会化和开放性，而不是某一个企业或一个行业自身能够解决的。正如交通部副部长洪善祥所说的，物流是一个跨部门、跨行业的复合型产业，其发展涉及国家宏观经济与对外贸易，涉及铁路、公路、水路和空运等多种运输方式，也涉及口岸监管、商务、土地、税务和信息等其他相关部门。
与物流业有关的主要硬件和软件，如主要公路、铁路、桥梁、车站、码头、机场、海关、公共物质集散地、信息情报中心、公共图书馆、公共媒体、通讯网络、交通图的绘制发行、交通天气预报、流通所用的货币的定制和金融系统、相关的法律和规定等等。这些重要的硬件和软件，同所有的生产者和消费者的利益都直接有关，因此物流的宏观环境应该是属于公共拥有的设施和资源。
最近国家发改委与有关部门共同研究，将提出进一步促进现代物流发展的政策措施，主要包括八项内容。这八项措施是：首先，要规范企业登记注册前置性审批，除国家法律、行政法规和国务院发布的规定外，其他前置性审批事项一律取消。第二，调整部分行政性管理事项，将先行在货运代理方面进行调整，取消经营国内铁路货运代理、水路货运代理、联运代理和国际货运代理业企业经营资格的行政性审批。第三，完善物流企业税收管理，对物流企业实行差额纳税，允许符合条件的物流企业统一缴纳所得税。第四，加快引入竞争机制，废除各类不符合国家法律、法规规定的由部门或地方制定的地区封锁、行业垄断、市场分割的有关规章。第五，加强收费管理，全面整顿道路收费站点，取消不符合国家规定的各种收费项目。第六，积极推进物流市场的对外开放，鼓励国外大型物流企业到国内设立物流企业，鼓励利用国外的资金、设备和技术，参与国内物流设施的建设或经营。第七，改善通关环境，对进出口货物实施“提前报检、提前报关、货到放行”的通关新模式，鼓励建立集海关监管、商品检疫、地面服务一体化的货物进出境快速处理机制。第八，优化城市配送车辆交通管理，根据当地的交通状况和物流业务发展情况，对配送车辆在市区通行和停靠提供便利。
从以上措施可以看出，国家推动物流业发展的决心。
服务：从运输到物流
一提到物流，人们首先想到的是运输，在现代物流业中，运输只是其中的一个部分。现代物流将产品之间的仓储、运输、加工、配送、装卸形成了完整的供应链，从而大大提高了企业生产经营效率，并极大地提高了企业的竞争力，促进了国民经济的健康成长。现代物流则应解释为经营者用系统优化的思想对运输对象从起点至终点完整地设计、组织、实施运输及合理地完成在这一过程中的相关作业。经营者主动为客户组织从生产到运输全方位服务，包括线路选择、运输工具选择、仓储、包装等，对货物流通过程负全责。按照社会化大生产专业分工的原则，利用货运网络和信息网络，将这些原来彼此分割的物资流通活动有机地串联起来，形成一个完整的运送保障体系，由专门的物流企业为客户提供多功能、全方位、一体化的综合服务，通过理顺生产环节和提高劳动效率来降低流通成本。
据了解，目前家电厂家的库存压力逐步加大，管理费用、销售费用日益增长，因此企业在压缩资金占用和加快资金流动上大有潜力可挖。TCL在2001年对自己的物流渠道进行过改革，将全国的仓库由300个减至40个，把以前相对孤立分散的物流渠道建设成了一个一体化的物流平台，从而使80%的订单反馈时间缩短到一天以内。
专业化的物流不仅要提供仓储和运输方面的服务，而且要掌握先进的IT系统，供应链管理，区域配送中心规划等多方面的服务。物流服务最主要的目的就是为企业降低成本，快速满足客户的各种不同的需求。这绝非仅靠运输就能做到的。
发展：从区域到全球
从全球范围来看，现代物流的发展已呈现国际化趋势。在社会生产力空前提高，全球分工和交易空前扩大，科学技术特别是信息技术空前发展的阶段，流通从过去局部的、片断的、不连贯的、一国或几国的交易过程，变成了全球范围的交易过程。现代物流已经成为一种粘合物，把全球经济连接在一起。人们开始将一个区域，甚至整个世界、整个地球看做一个大工厂、一个整体来研究产品生产流程的合理性和优化问题，从过去把重点放在生产工厂的合理建设转移到把重点放在物资流通全过程的合理设计上，仅把工厂看做物资流动过程中的一个驻留点。
近年来，国外物流企业加快投资中国市场，如马士基、美集物流、敦豪、佐川急便、日本邮船、英运物流等国际知名物流企业纷纷以设立办事处、分公司、合资公司等形式进入中国，部署物流网络。外资带来了先进的经营理念、经营模式和管理技术。同时，一些外资制造商、零售商等在国内率先将物流业务外包，推动了国内专业的第三方物流市场的发育和成长。据中国物流与采购联合会常务副会长丁俊介绍，由国家标准化委员会批准设立的全国物流标准化技术委员会与信息委员会已统一制定《全国物流标准体系表》，这实际上是一个物流标准化规划，根据体系表，中国将更新与新订400多项国家标准，并与国际标准接轨。
正如专家指出的那样，过去，企业之间的竞争是单体之间的竞争，在现代物流中，变成了一个群体与另一个群体之间的竞争，一个物流配送体系与另一个物流配送体系的竞争。真正的竞争不是企业与企业之间的竞争，而是供应链与供应链之间的竞争。所谓全球供应链，就是运用现代流通理论和现代流通的技术，通过系统的有效运行，根据物品从上游的供应商、经销商到消费者之间流通的在途时间，设计它的合理流程。
总之，现代物流业既是市场经济满足公众物质需求的产物，同时，它的发展也将促进我国市场经济的完善，并更快地融入世界经济循环。
