供给侧结构性改革是从供给、生产端入手，通过调整经济结构，使要素实现最优配置，提升经济增长的质量和数量的过程。进入新常态的中国经济，面临一系列的结构性问题，包括产业结构和区域结构、要素投入结构和增长动力结构、供给结构和消费结构、收入分配结构和社会阶层结构等问题，其中供给结构不合理的问题日益凸显，供给侧结构性改革是新常态下中国发展的必然选择。
在宏观思路上，供给侧改革结构调整思路包括所谓“加减乘除”4种基本做法：其中，“减法”是指用壮士断腕的毅力，下决心砍掉技术落后、环境污染严重的过剩产能（包括兼并重组提高产业集中度，以及完善破产制度），如钢铁、水泥、纺织、小化工等：“加法”是指大力发展优势高新技术产业和其他新兴产业和业态，努力培育接替性新的产业增长点：“乘法”是指依靠先进技术，如IT、互联网技术和生物技术等，确保产业技术不断得到有效的进步和提高，以全面提升各产业的整体素质和竞争力：“除法”是指按照“资源节约、环境友好”型社会的要求，加大清洁生产和“三废”排放治理投入力度，实现绿色、循环、低碳生产。
在操作层面上，针对2015年中央经济工作会议提出的“三去一降一补”5大任务，有针对性地提出可以操作的解决措施。其中去产能、去库存，指淘汰无效供给，增加有效供给，方法是减产和破产，同时需要制度创新；去杠杆指防止金融风险，经济借贷率太高，在缺乏新的经济增长点时，需适当降低借贷水平，平衡点在于企业利润率高于贷款利息率，以及还款总量大于利息总量，否则就会出现违约行为，最终导致坏账以致金融危机；降成本指供给学派的减税政策和减少审批，为有效供给提供适宜的发展环境；补短板指培育新的有效供给，新的增长点，创新新的需求。
供给侧改革的另一重要方面是要加快发展新经济，二者存在高度的一致性，供给侧改革是指从供给侧入手，针对经济结构性问题的制度性矛盾而推进的改革。供给侧改革也包括培育创新型主体、形成新动力、发展新产业、培育新要素四个方面的内容。发展新经济是推进供给侧改革的重要目的，推进供给侧改革可直接促进新经济的发展。2016年《政府工作报告》提出，必须培育壮大新动能，加快发展新经济。要推动新技术、新产业、新业态加快成长，以体制机制创新促进分享经济发展，建设共享平台，做大高技术产业、现代服务业等新兴产业集群，打造动力强劲的新引擎。作为与传统经济相对应的经济形态，新经济主要包括四个方面的内容：一是新主体，具体表现为创新型企业、创客、电商、微商等；二是新动力，包括适应新经济需要的新规则（法律、法规、标准等）、新理念（共享、普惠等）和新治理等；三是新产业，包括信息产业、智能制造业、文化创意产业、创意农业等新兴产业和新产品，以及众创、众包、众筹等新业态；四是新要素，包括互联网、物联网、大数据等新技术，以及C2B、O2O等新模式。
为了更好更快发展新经济，必须重点推进如下几个方面的供给侧改革。
首先，加快推进企业改革，培育创新型主体。一方面，要推进国有企业改革，培育一批具有自主创新能力和国际竞争力的国有骨干企业。另一方面，要支持非公有制经济发展，按照权利、机会、规则平等原则，激发非公有制经济活力和创造力。
其次，建立有利于创新的制度环境，培育新动力。一方面，要建立健全归属清晰、权责明确、保护严格、流转顺畅的现代产权制度，解决创新的后顾之忧。推进产权保护法制化，依法保护各种所有制经济权益。实施严格的知识产权保护制度，完善有利于激励创新的知识产权归属制度。另一方面，要深化行政管理体制改革，转变政府职能，提高行政效能，激发市场活力和社会创造力。建立健全权力清单、责任清单、负面清单制度，划定政府与市场、社会的权责边界；深化行政审批制度改革，最大限度减少政府对企业经营的干预；深化商事制度改革，提供便捷便利服务；深化财税体制改革，减轻企业负担。
最后，健全现代市场体系，培育新要素，发展新产业。加快形成统一开放、竞争有序的市场体系，清除市场壁垒，促进商品和要素自由有序流动、平等交换。加快建立城乡统一的建设用地市场；统筹人力资源市场，实行平等就业制度；加强各类技术交易平台建设，健全技术市场交易规则；完善金融机构和市场体系，促进资本市场健康发展；减少政府对价格形成的干预，全面放开竞争性领域商品和服务价格；进一步放宽基础设施、公用事业等领域的市场准入限制，鼓励社会资本参与投资建设运营；清理废除妨碍统一市场和公平竞争的各种规定和做法等。
