1月14日下午，由扬子晚报主办的江苏特色小镇发展高峰论坛在江苏省会议中心举行，省相关厅局领导、住建部权威专家、首批入选国家特色小镇名单的江苏7家小镇代表，以及全省100多个区镇代表齐聚一堂，共论在“新常态”下江苏“特色小镇”的发展路径。本次论坛由靖江市西来镇、宜兴市湖滏镇、淮安市洪泽区蒋坝镇联办，浩天国际控股集团、江苏煜百年生物科技有限公司冠名支持。
特色小镇建设，是化解由“工业中心主义”长期主导中国城镇化建设所带来的“千城一面”格局，及其衍生的资源枯竭、产业同质、土地浪费、人口膨胀、交通拥挤和就业不充分等系列社会问题的有效方案。特色小镇发展理念与江苏省长期以来强调城市及县域特色发展的思路相合，它指引着未来江苏市、县、镇三级推进特色发展的路径。
2016年10月，住建部公布首批127个中国特色小镇名单，江苏省有7个特色小镇入选，分别是：苏州吴江区震泽镇、无锡宜兴市丁蜀镇、苏州吴中区甪直镇、盐城东台市安丰镇、南京高淳区桠溪镇、泰州姜堰区溱潼镇和徐州邳州市碾庄镇。据介绍，桠溪镇、甪直镇、溱潼镇是休闲旅游和美丽宜居的代表；丁蜀镇、震泽镇、安丰镇在传统文化的挖掘和保护方面一直成绩显著；而商贸物流和现代制造两个特征则在邳州碾庄得到了集中体现。
由扬子晚报制作的江苏特色小镇系列画册在论坛上举行了首发仪式，7本画册集中展现江苏首批7个国家级特色小镇在发展特色主导产业、挖掘独有文化内涵、打造绿色生态风情旅游、百姓安居乐业等方面的丰硕成果。
在主题演讲环节，中国建筑设计院城镇规划设计研究院副院长、国家首批特色小镇评选委员会专家组成员冯新刚教授深度解读中国“特色小镇”发展路径，系统介绍中国特色小镇的理论脉络和实践情况。圆桌论坛由江苏省委《群众》杂志副总编、特色小镇研究专家李程骅主持，冯新刚教授、浙江梦想小镇官方运营商CEO胡勇锋、苏州市吴江区震泽镇、靖江市西来镇、淮安市洪泽区蒋坝镇、宜兴市湖滏镇、盐城市大丰希望小镇的代表，共同就特色小镇理论与实践相连接的主题进行探讨。
为了给特色小镇打造提供更优质的项目、资金及专业智库支持，同时最大限度实现各特色小镇之间的资源整合与共享，下一步，扬子晚报将联合省内外的优质产业项目和资金、最有经验的运营商团队、最权威的专家团队和覆盖全省的全媒体渠道，筹备打造江苏省特色小镇发展联盟。这个联盟将高效打造资源整合共享、项目资金对接、专业智库支持、线上线下活动策划以及全媒体宣传推介五大平台。从今年3月份开始，扬子晚报将与浙江梦想小镇官方运营商、产业投资基金等战略合作方陆续启动联盟项目、资金、智库等资源的对接，以及和省相关厅局联合举办全省范围内的特色小镇展示等大型活动。
