恩施州拥有丰富的硒资源，拥有“世界唯一探明的独立硒矿床”和“全球最大的天然富硒生物圈”两大世界级资源，是国家质检总局建立的国家硒产品质量监督检验中心所在地，被国际人与动物微量元素学术委员会授予“世界硒都”美誉。
2013年，该州委托中机系（北京）信息技术研究院（简称“中机院”或者CMMA，http://www.reportway.org/），为其进行《恩施硒茶产业园产业规划与招商前置研究》，努力推动硒资源开发利用与特色农业发展相结合，全面提升特色农业发展质量、产出效益和核心竞争力，着力打造以“绿色、有机、富硒”为特色的恩施农业研发生产体系和产业产品集群。
恩施州委书记王海涛表示：恩施州就是要立足绿色禀赋，逐步建立资源组合优、生态成本低、关联程度强、产业层次高、产业链条长的特色产业体系，进而推动整个湘鄂渝黔武陵山少数民族经济社会发展试验区产业发展。
恩施州在全国率先建立起了完备的硒产品生产、加工、研发、市场及基础研究体系，大力促进特色农业、食品工业、生物医药、生态旅游硒资源深度有机融合。经过多年培育，目前全州已经形成茶叶、蔬菜、中药材、食用菌、粮油等富硒特色农产品(7.83, -0.12, -1.51%)基地达到200多万亩，富硒畜禽水产养殖业产值占全州农业总产值的三分之一；培育出了湖北圣峰药业有限公司、湖北仙芝堂生物科技有限公司为代表的60多家硒产品研发企业;形成了恩施富硒茶、高山蔬菜、小杂粮、硒虫草及食用菌等十大富硒产业。“恩施玉露”富硒茶、“思乐”富硒肉制品、“大山鼎”富硒蔬菜等知名品牌走俏全国。国内唯一的国家级富硒产品质量监督检验中心已落户恩施。
2013年，恩施州富硒产业总产值突破50亿元，富硒绿色产业集群已纳入湖北省52个重点产业集群。
