2014年6月，主题为“可持续发展的宜居城市：共同的挑战,共享的方案”的世界城市峰会在“花园城市”新加坡召开，期间，李光耀世界城市奖颁给了中国苏州。
此前，中国城镇化的最新规划——《国家新型城镇化规划(2014-2020年)》已出台，给中国未来一段时间城镇发展划出了蓝图。规划提出，要加快绿色城市建设、推进智慧城市建设、注重人文城市建设。
智慧城市方面，近200个试点已经诞生，更多城市跃跃欲试;生态城市上，中国也正和新加坡开展着国家层面的合作——中新天津生态城;业内人士认为，苏州在绿色城市和人文城市方面做的很突出，因此获奖。
为何苏州，而不是其他中国城市，获国际奖项的青睐?如何看待中国的城镇化以及期间提出的众多城市概念?新加坡又是如何成为可持续、宜居城市的典范的?带着这些问题，财新记者专访了世界城市峰会常务理事黄来福(Larry Ng)。他是一名建筑师，身兼多职，也是新加坡市区重建局建筑和城市设计部主任。
财新记者：今年李光耀世界城市奖的得主是中国苏州，它最打动的你有哪些地方?
黄来福：苏州很多方面都具有创新力，它是当代都市的典范，既富有活力，又很好地保存了传统——历史古城平江的风貌。世界上很多高度发展的城市抛弃了它们的历史和文化特色，但是苏州用各种途径把它们保留了下来。苏州在整顿环境方面也做得很好。 还让我惊奇的是，拆迁农户的时候，苏州实行了“一换三”政策，一家拆迁户被能分到三套房子，一套给房主，一套给父母，一套来出租，由此保证他们的收入。
此外，苏州还是一个热门的移民城市，他们平等地对待原城市居民和移民，包括住房和教育，这非常好。很多城市的冲突发生在城市移民相关事宜上，因为这些移民并未融入城市之中。
财新记者：作为建筑师，你对去过的中国城市印象如何?
黄来福：我以苏州为例。当苏州被提名为获奖城市的时候，它有很多创举供其他中国城市学习。快速崛起的城市有很多城镇化问题，如污染、高房价、交通拥堵等,所有这些问题都需要制度来解决，这就是我为何说苏州做的很好。比如，他们将新的CBD选在金鸡湖建，这样老区的文化遗产和历史古迹就得以保存。其实每一个城市都可以成为典范，但是苏州在文化和艺术更胜一筹。
财新记者：你从众多城市，可能也包括其他中国城市中选了苏州，视其为中国城镇化的典范之一。你又是如何看待中国的城镇化进程?
黄来福：我们挑选苏州，并不是让苏州仅仅成为中国其他城市中的模范，而是成为包括全球发展中和发达城市共同的典范。
城镇化早期，每个城市都要考虑自己所处的背景环境，有什么资源，有什么问题，毕竟每座城市都不一样，不能随便复制他人,需要动员整个社会来解决这些问题。无论是中国城市，还是西方城市，还是亚太地区的城市，这些典范城市，如苏州、纽约、毕尔巴鄂以及特别提名奖城市的首创，都有值得其他城市学习的地方
财新记者：你提到了城市概念，最近 “智慧城市”的概念在中国很流行。新加坡人曾热烈讨论“智慧城市”么?
黄来福：新加坡的智慧城市就像可持续性城市一样。1965年，我们讨论什么是可持续时，并没有指出“这个行为是具有可持续性的”，但是我们实施的所有举措都是可持续性的。为什么?因为新加坡缺乏资源，必须合理利用有限的资源。
同样，很多年来，我们都在研究技术怎样推进可持续发展。比如，现在车站坐车，你可以看到站牌上面表明哪路车何时会到，我们已经做到了这个。但是，近年来，智慧城市的概念才被正式提出。
事实上，运用社交网络，你可以解决很多问题。有了一个问题，然后你转发，阻止了这个问题的发生。智慧国家是通往可持续发展的一条路。另一个方面，现在很多人都注意到适应力。可持续力和适应力是城市重要的变化趋势。
