我国煤炭资源较为丰富，加之近年来煤炭新增生产能力保持较快增长，进口持续快速增长，保障煤炭稳定供应难点并不在于资源不足或产能不足。但在煤炭生产重心进一步西移后，煤炭产需空间分布不均衡的问题将愈加突出，煤炭供应链整体抗风险能力差的问题将进一步凸显。与此同时，煤炭进口的大量增加，新阶段煤炭需求波动性的增大，空气污染日益严重对煤炭清洁利用提出更高要求等新形势的出现，意味着未来几年煤炭供求，与“十五”和“十一五”时期将存在明显差别。因此，要以加快煤炭流通体系建设和煤炭流通模式创新为突破口，通过建立现代化的煤炭物流供应体系，建立新型煤炭流通主体、优化煤炭流通方式、优化煤炭资源配置、提升煤炭物流运作效率，实现提高煤炭稳定供应能力、降低煤炭流通成本和提升环境效益等目标。
第一，进一步加快煤炭流通基础设施建设。
高效、充足的物流基础设施是构建现代煤炭流通体系的基础和前提。根据2020年前我国煤炭供求格局变化情况，未来几年要重点加强三类基础设施建设。
一是加快煤炭运输通道建设，提高西部地区煤炭运输保障能力。山西、陕西和内蒙古是我国煤炭的主要调出省区，“十二五”时期的新增煤炭供给将主要来自以上三省区，因此，“十二五”期间要加快内蒙、陕西和山西主要运煤通道建设进度，提高主要煤炭外运地区运输保障能力。从中长期看，新疆煤炭供应量和外运量将会增大，要提早规划新疆煤炭外运通道。
二是着眼于煤炭进口格局的变化，建设和改造一批煤炭专用码头，提高煤炭进口保障能力。2009年，我国煤炭净进口突破1亿吨，到2013年，煤炭净进口量已达到3.2亿吨。煤炭净进口量的快速增长对保障我国煤炭供应，特别是对长三角、珠三角的煤炭供应发挥了重要作用。考虑到长三角、珠三角等经济发达地区海运条件好，在进口煤炭方面优势明显，未来长三角等煤炭主要消费地煤炭进口量会继续保持较快增长。需要关注的是，在煤炭进口快速增长的过程中，煤炭进口的结构将会发生变化。由于印度尼西亚和越南本国煤炭资源不足，加之这两个国家对煤炭出口的控制不断增强，预计未来来自印尼和越南的煤炭数量可能会减少。 由于印尼和越南离我国较近，在运输成本上具有优势，加之来自两国的煤炭运输船只吨位较小，对停靠港口的条件要求相对较低。未来随着印度尼西亚和越南进口煤炭数量的减少，澳大利亚、美国、南非等国的煤炭进口量将会进一步增加，由于运距延长，进口煤炭运输中大吨位船舶的比例会不断提高，港口建设要提早做好应对煤炭进口结构变化的准备。此外，要着眼于俄罗斯、哈萨克斯坦和蒙古的煤炭资源利用，提早做好与以上三国陆路铁路运输的规划。
三是加强铁路运输重要节点建设。煤炭运输网络越发达、运输效率越高，煤炭供应的稳定性越有保障。要根据煤炭供求变化趋势和煤炭流向的变化，加强铁路物流网络节点建设，逐步改变货运站布局零散、大中型货运站少，专业装卸设备设施较少的状况，构建与规模化、集约化、专业化的发展要求相适应的铁路运输网络布局，不断增强流通加工、配送及信息服务等现代物流功能。
