沿江港口是扬州对外贸易的重要出口，更是推进跨江融合发展、承接上海自贸区辐射的前沿阵地。扬州市港口管理局局长周林介绍说，为加快扬州港口发展，促进临港产业集聚，扬州市专门出台《关于加快扬州港“亿吨大港、百万标箱”建设的实施意见》，提出要加强规划引领，加快基础设施建设，目标到2020年，扬州港货物吞吐量达1.5亿吨，集装箱吞吐量达120万标箱，将扬州港建设成为区域性重要港口。
据悉，扬州市依靠长江拉动产业发展，该市的沿江gdp占全市gdp的80%左右。采访中周林给人印象最深的一句话就是：“如果光建个码头，没有产业支撑，要码头干什么用？”因此，为了更好地发展沿江经济，扬州变“招商引资”为“选商引资”。“如果引进的产业对拉动经济起不到作用，那么我们宁可将这块腹地空着，耐心等待好的产业进来。”周林说。这一观点也得到了上海组合港管理委员会办公室协调处处长贾益群的认同，他表示，港口要为后方产业服务，只有好的产业，才能充分发挥岸线的作用。
虽然扬州港发展的是沿江经济，但是对于湖州内河临港经济发展同样有着借鉴意义。“湖州虽然不沿江，但是通江达海，长江经济带国家战略的提出，给湖州临港经济发展带来机遇。”发展规划研究院副院长潘钜利分析说，目前湖州港口集约化程度低，临港产业层次低、规模小，临港经济信息化管理水平低，以及临港产业规划布局和水运管理体系上存在的问题，都需要我们加强水运经济体系建设。
